В 1989 году Советским Красным Крестом был сформирован первый отряд спасателей-добровольцев, в состав которого вошли специалисты, работавшие в Армении после землетрясения 1988 г.
В 1990 г. на его основе была основана Спасательная служба Российского Красного Креста.